DERBY! Dorost v semifinále vyzve Karlovy Vary! Michal Straka: Jdeme znovu do boje, bude to stát za to
Plzeňští dorostenci to dokázali, po velmi dramatické bitvě přemohli ve čtvrtfinále Pardubice 3:2 na zápasy, čímž si vybojovali místenku v semifinále. Cesta to ale nebyla vůbec lehká, což uznal sám hlavní trenér dorostu Michal Straka.
Škoda Plzeň v nadstavbové části z osmnácti duelů pouze v pěti případech nebodovala, až do posledního kola bojovala o vítězství v základní části. To nicméně nakonec pro sebe uzmuli Bílí Tygři, avšak pouze jen díky lepším vzájemným zápasům, indiáni skončili stříbrní, což znamenalo, že nemuseli hrát nevyzpytatelné předkolo. To naopak musely Pardubice, první soupeř Západočechů v play-off, které dvakrát v předkole porazily 3:0 Vítkovice.
Čtvrtfinálové boje začaly na západě Čech. Úvodní utkání dospělo za 4:4 až do prodloužení, které rozhodl Jan Fodor, jenž si v zápase hattrick. O den později šli Plzeňané velmi brzy do vedení, tentokrát ale Dynamo otočilo vývoj na svou stranu, branka Matěje Tománka na 2:3 přišla až příliš pozdě. Po dvou zápasech tak platil nerozhodný stav 1:1. „Důležité bylo první vítězství. Začátek byl z naší strany opatrnější, následně jsme měli ale v prvním zápase lepší pohyb, což vyústilo v naše vedení. V prodloužení nám nakonec Honza Fodor vystřelil první bod. Ve druhém utkání jsme udělali dva hloupé fauly v útočném pásmu, které nás nakonec stály celé utkání. Začínalo se znovu od nuly, nic se extra nestalo,“ okomentoval první dva duly hlavní trenér Škody Michal Straka.
Série se následně přesunula na led Pardubic, ve třetím zápase se odehrál málo vídaný zápas v play-off, Pardubice ho totiž ovládly až drtivým výsledkem 10:0. Avšak v play-off je jedno, zdali tým prohraje o gól, či pět, což se ukázalo v dalším zápase, kdy na led nastoupila zcela jiná Plzeň. Západočeši ve čtvrtém duelu zvítězili přesvědčivě 6:3, čímž vrátili sérii k rozhodujícímu pátému duelu zpět do LOGSPEED CZ Arény. „Třetí utkání se nám vůbec nepovedlo. Předvedli ustrašený, až přip****ný výkon. Nebylo nám ale extra špatně, lepší dostat desítku než smolně prohrát 3:4. Je to play-off, soupeř bral pouze jeden bod. V průběhu zápasu už jsme navíc hráče šetřili, vůbec nehráli. Je nás málo, nechtěli jsme nejlepší kluky unavit. Mysleli jsme už na další zápas, ve kterém jsme potřebovali, aby opět měli plno síly, takže to spíš byla pro nás výhoda. Před čtvrtým duelem jsme se ráno byli podívat na Kladrubským hřebčíně, kluci v zápase následně tahali jako koně. Ukázali jsme sebevědomí a parádní týmový výkon," potěšilo lodivoda plzeňské střídačky.
V neděli 23. března přišlo na řadu velké rozuzlení této ságy a opravdu to stálo za to. První rána patřila hned v první minutě kapitánovi Jiřímu Maxovi, který poté vstřelil ještě druhou trefu. Pardubice se nicméně nevzdaly, zdramatizovaly zápas, který nakonec za stavu 4:4 dospělo do prodloužení. Drama jako blázen. V nastaveném čase si hosté zahráli hned na úvod přesilovou hru, tu nevyužili, naopak při rovnovážném stavu na ledě vše rozsekl Dario Alessandro Blengino přesnou ranou k tyči. Plzeň je po roční odmlce opět mezi nejlepšími čtyřmi celky Extraligy dorostu. „Těžký, těžký zápas! Pro nás bylo důležité, že jsme pokaždé vedli. Myslím si, že Pardubice byly dvě třetině mírně lepší, ve třetí třetině, přestože jsme vedli, tak jsme jí dobře odbránili, jen škoda toho gólu, protože soupeř prakticky nic neměl, v úvodních dvou třetinách měly Pardubice větší šance. Prodloužení pro nás začalo těžce, šli jsme do oslabení, avšak dneska jsme to chtěli víc. Parádně navíc zachytal brankář Eliáš Poustka, který nás hodně podržel, což se ukázalo jako klíčové,“ hodnotí Straka rozhodující pátý duel.
A jak viděl celou sérii hlavní trenér plzeňského dorostu? „Byla to opravdu těžká série, o to nyní máme větší radost z postupu. Minulý rok jsme zažili zklamání ve čtvrtfinále s Třincem, taktéž to bylo na pět zápasů, akorát se hrálo venku, to jsme letos nechtěli dopustit. Starší hráči jako Maxík, Forďa, Čmelda, Kamis to nechtěli začít znovu. Hráli jsme to na pár kluků, stálo nás to strašně sil, proto jsem nesmírně rád, jak to nakonec dopadlo. Kdybychom vypadli, kluci by byli úplně hotoví, protože před zápasem říkali, že nikdy pořádně nic nevyhráli, jdeme dál,“ těší Michala Straku.
A co teď? Opravdový bonbonek, jelikož v semifinále se Škoda Plzeň utká v rámci západočeského derby s Karlovými Vary. Série na tři vítězná utkání startuje ve středu a čtvrtek na plzeňském ledě. V průběhu sezóny se obě mužstva proti sobě utkala hned pětkrát, z toho čtyři duely opanovali indiáni. Na úvod sezóny se radovala Energie, která zvítězila 4:0, poté ale na řadu přišla plzeňská vítězství. Modrobílí postupně zvítězili na domácím ledě 3:2 po samostatných nájezdech a 5:1. V KV Aréně Energii Plzeň dokonce zasypala osmi góly, v druhém případě zvítězila s čistým kontem 2:0! „Semifinále s Vary už jsme si přáli minulý rok, kdy to také mohlo nastat, nestalo se, tak jsme rádi, že to vyšlo letos. Jdeme znovu do boje, určitě ta série bude stát za to. Uděláme vše pro to, abychom postoupili do finále,“ říká závěrem Michal Straka.
