Štěpán Houdek o debutu v reprezentaci: Obrovská čest a vychytaná nula? Třešnička na dortu!

Reprezentační dvacítka má za sebou další sraz, nyní vyrazila do země tisíce jezer, kde je čekalo kvarteto utkání. Postupně se popasovali s domácím výběrem, Švýcarskem, Německem a Švédskem.

Plzeňské barvy tentokrát hájil pouze jediný zástupce indiánů. V nominaci nechybělo brankářské eso Štěpán Houdek, pro něhož to byla premiérová pozvánka do národního týmu!

Sraz všech zúčastněných proběhl v neděli 1. února na zimním stadionu Hvězdy Praha v hlavním městě. Po úvodním kempu se následně čeští hokejisté přesunuli na sever Evropy, turnaj se odehrál v Joensuu ve Finsku.

Vstup do turnaje přinesl duel s domácím Finskem a porážku 2:5. Češi s brankářem Houdkem začali aktivně, ale jako první udeřili Seveřané zásluhou Pakarinena. Ve druhé třetině domácí navýšili vedení a i když Blanár snížil střelou ze středního pásma, Pärssinen ještě před pauzou vrátil soupeři dvoubrankový náskok. Ve třetí části vykřesal naději Tittl, který upravil na 2:3, jenže místo vyrovnání přišla během krátké chvíle finská pojistka dvěma slepenými góly. Český tým tak na úvod turnaje na body nedosáhl.

Ani druhé utkání se Švýcarskem nepřineslo bodový zisk. Češi byli střelecky aktivní, v úvodu si vytvořili několik slibných příležitostí, ale skórovali Švýcaři, když Aebli využil přesilovou hru. Národní tým se tlačil za vyrovnáním, jenže přes dobře chytajícího brankáře soupeře se neprosadil. Rozhodnutí přišlo až v 58. minutě, kdy Franzina dorazil puk před brankou a stanovil konečné skóre na 0:2.

Obrat přišel v zápase s Německem, kde svěřenci trenéra Patrika Augusty zvítězili 2:0. Po bezbrankové první třetině otevřel skóre ve 24. minutě Lev po přihrávce Brabence. Těsně před druhou sirénou pak zvýšil Bartovič. Ve třetí části Češi kontrolovali hru a výraznou oporou byl brankář Štěpán Houdek, který zlikvidoval všechny německé šance včetně závěrečné hry bez brankáře a vychytal své premiérové čisté konto v reprezentaci.

Na závěr turnaje si český tým vyšlápl na dosud neporažené Švédsko a zvítězil 3:1. Skóre otevřel Vehovský povedenou střelou z ostrého úhlu, soupeř sice do poloviny utkání vyrovnal, ale ve třetí třetině rozhodla česká přesilová hra. Vehovský následně přidal druhou branku a při švédské hře bez gólmana pečetil výsledek Macek. Češi tak zakončili turnaj vítězně.

Česká reprezentace do 20 let absolvovala Turnaj pěti ve Finsku, kde zapsala dvě vítězství a dvě porážky a obsadila konečné čtvrté místo. Pro Štěpána Houdka i celý tým šlo o cennou mezinárodní konfrontaci v průběhu sezony.

Štěpán Houdek
Štěpáne, jak tě potěšila a zároveň překvapila premiérová pozvánka do národního týmu?
Pozvánka do reprezentace mě velmi překvapila, vůbec jsem nečekal, že by se taková příležitost mohla naskytnout. O to víc jsem za ni byl rád. Je to obrovská čest reprezentovat svou zemi.

Šel jsi do brány hned v prvním duelu, byl jsi nervózní?
Samozřejmě jsem byl trochu nervózní. Bylo to moje první utkání za národní tým, navíc hned proti domácím Finům, takže na stadion přišlo nejvíce diváků z celého turnaje. Snažil jsem se to ale nevnímat. Příprava na utkání proběhla víceméně hladce, jen jsme do posledních minut čekali na výstroj, která se trochu zpozdila, a kvůli tomu se posunul i začátek zápasu. Po prvním zákroku ze mě ale všechno spadlo a cítil jsem se v pohodě.

Jaké to bylo obléknout reprezentační dres?
Obléknout reprezentační dres byla pro mě velká čest. Vždy je čest reprezentovat svou zemi. Snažil jsem se podat co nejlepší výkon a podle ohlasů trenérů se mi to celkem podařilo.

Proti Německu jsi vychytal čisté konto. Jaký to byl pocit?
Když vychytáte čisté konto a pomůžete týmu k výhře, je to vždy krásný pocit. Kluci mi během zápasu hodně pomohli, takže jim za to patří poděkování. Pro nás byla důležitá hlavně výhra, protože první dvě utkání se nám příliš nepovedla. Nula byla takovou třešničkou na dortu a mám z ní velkou radost.

Jak velký rozdíl to byl oproti Extralize juniorů?
Hra byla samozřejmě o dost rychlejší, ale díky tomu, že občas chodím a A-týmem v Plzni na tréninky, tak jsem si na tempo dokázal poměrně rychle zvyknout a adaptovat se.

Jaké je tvé zhodnocení turnaje?
Byla to pro mě obrovská zkušenost, za kterou jsem vděčný. Budu se snažit, abych dostal další příležitost. Chtěl bych poděkovat trenérům i panu Láskovi za důvěru. Turnaj mě motivoval k tomu, abych na sobě dál pracoval a zlepšoval se. Své výkony hodnotím pozitivně, i když samozřejmě vím, že jsou věci, na kterých musím ještě zapracovat a stále se zlepšovat. Od trenérů jsem dostal pozitivní zpětnou vazbu, která mě potěšila.

V Plzni bojujete o play-off, cíl je tedy jasný?
Ano, cíl je jasný. Budeme se snažit dostat do play-off a tam uhrát co nejlepší výsledek. Já se budu snažit co nejvíce pomoct týmu ke společnému úspěchu.

Štěpáne, děkujeme za rozhovor, hodně štěstí do zbytku letošní sezóny!