Dorost v důležité bitvě porazil Litvínov, Štěpán Nevšímal vstřelil hattrick!

Při honbě za play-off čekal na plzeňské dorostence další soupeř ze severu Čech, po Chomutovu toužili indiáni porazit i Litvínov. A to se povedlo! Zápas měl dva hrdiny, Štěpán Nevšímal vstřelil hattrick, Igor Kostenko byl u všech pěti branek!

Do utkání dvou tabulkových sousedů vstoupil lépe Litvínov. Milan Toman převzal puk ve středním pásmu, sjel si na pravý kruh a přízemní střelou otevřel skóre. Hosté byli nadále nebezpeční – například po úniku tři na jednoho zakončoval Kočí těsně nad a Štrachova rána z mezikruží vypadla Uhlovi tak nešikovně, že mohl přijít dorážející hráč. Plzeň se však nadechla v přesilové hře. Nejprve byl Nevšímalův pokus tečován nad, ale v 17. minutě už Igor Kostenko po přihrávce Ferdy dorazil puk do sítě a srovnal na 1:1. Domácí pak převzali iniciativu a do kabin se šlo za vyrovnaného stavu.

Druhá třetina přinesla ofenzivní nápor Západočechů. Ve 24. minutě se Štěpán Nevšímal dostal ke střele z mezikruží, první pokus mu sice nevyšel, ale napodruhé už puk dopravil ideálně pod víko. O dvě minuty později zvýšil na rozdíl dvou branek Igor Kostenko, když pohotově dorazil vyraženou střelu Ferdy. Plzeň měla i další šance – dvě Valvodovy dorážky likvidoval Zmítko betonem a Stupkův pokus musel krýt nadvakrát. Litvínov ale nesložil zbraně. Nejprve Toman zblízka těsně minul, krátce za polovinou zápasu Daniel Holub již po střele od modré dorazil puk za bezmocného Uhla. Hosté byli nebezpeční i dál, Šindelář však v obrovské šanci z mezikruží ztroskotal na pozorném domácím brankáři.

Třetí třetina nabídla další zvrat. Litvínov využil chyby v rozehrávce a Václav Butka po přihrávce Nováka vyrovnal na 3:3. Hosté cítili šanci, Žejdl pálil od modré a další střely létaly těsně nad. Rozhodující moment utkání přišel v 51. minutě – po vyhraném buly Kostenka zůstal puk ležet před brankou a Štěpán Nevšímal jej pohotově uklidil do sítě. V závěru Litvínov riskoval hru bez brankáře, ale místo vyrovnání přišla definitivní tečka. Štěpán Nevšímal po obloučku od Nováka ve středním pásmu získal puk a dovezl jej do prázdné branky, čímž završil hattrick a stanovil konečné skóre 5:3. Plzeň tak v přímém souboji týmů z horních pater tabulky potvrdila svou sílu a připsala si důležité tři body.

Michal Straka (HC Škoda Plzeň): „První třetina byla z naší strany opravdu špatná. Říkali jsme hráčům, jestli je máme přemlouvat k většímu úsilí. Působili jsme pohodlně, neforčekovali jsme, obránci pořád jen couvali a ustupovali soupeři. Od druhé třetiny se to alespoň z hlediska nasazení zlepšilo. Bylo tam větší úsilí i energie. Nakonec jsme zápas zvládli, i když to nebylo ideální, a vítězství si ceníme.“