Ta zrádná koncovka

Vyrovnané utkání, ve kterém o vítězi mohlo rozhodnout pouze štěstí, sehrála Keramika Plzeň v pražském Edenu, sídle Slavie Praha. Bojovnému utkání nechybělo na obou stranách nasazení, šance se rodily těžce a většinou zůstávaly nevyužity. Výbornými výkony se blýskli oba brankáři. Přesilovková střela Jana Nováka v poslední třetině prošla pod rukou Liboru Bartovi a rozhodla, že Plzeň podruhé za sebou prohrála s favorizovaným soupeřem o jeden jediný gól, ačkoli byla možná více než vyrovnaným soupeřem.

Stejně jako v pátečním zápase s Parudicím byl v první minutě vyloučen Michal Dvořák, tentokrát již v osmnácté vteřině. Těsně po návratu na led putoval na hanbu znovu, tentokrát spolu s Hejdou za vzájmenou strkanici. Hlavní rozhodčí, který se shodou okolnností rovněž jmenoval Dvořák ve vylučování neustával. Do poloviny první třetiny udělil 7 dvouminutových trestů. Rozháraná hra více vyhovovala Plzni, která se dříve dostala do tempa, ale ke gólu hosty převaha nedovedla. V přesilovce pozlobil Slavii svou chytrostí plzeňský kapitán Řezníček, v další šanci se objevil jeho kolega v obraně Výborný. Po chybě Kadlece ujížděli Brabenec s Krátoškou v 11. minutě v oslabení na 1 obránce, ale potvrdili, že se v poslední době Plzeňáci na každý gól neuvěřitelně nadřou. Ve 12. minutě poslal rozhodčí Dvořák na 7 sekund hosty do 3, ale slávisté si nedokázali vytvořit žádnou větší šanci. Slavii probudila až velká příležitost Supa ve 14. minutě, po ní domácí konečně začali hrát hokej. Steinerova střela se otřela o horní tyčku poté, co v obraně propadli Mazanec s Vlčkem. V zápětí málem skóroval od modré Hejda. Při dalším střídání se špatně orientoval M. Výborný, který se svou akcí vrátil nejméně o soutěž níž, Steinerovu střelu do tyčky dorazil za Bartova záda explzeňák Milan Antoš, 1:0! Těsně před sirénou uvolnil výborně hrající Brabenec Vostřáka, ale i jeho druhá střela v zápase potvrdila jeho dlouhodobé střelecké trápení.

Ve druhé části se začal hrát hezký útočný hokej. Rozhodčí přestal vylučovat a Plzeň bojovala o vyrvnání. V těchto fázích kralovaly zlaté helmy – oba brankáři a neúnavně bojující Kamil Brabenec, který ve druhé části jednou ve vyložené šanci střílel do Málka a jeho nádherné přihrávky Krátoškovi také ke gólu nevedly. Za domácí odpovídal obrovskou ranou Ujčík, jehož vychytal Barta, a Daniel Branda, který neuspěl v samostatném nájezdu. V zápětí trefil tyčku Vostřák, a puku do branky nepomohl ani videorozhodčí, se kterým sudí Dvořák situaci konzultoval. Plzeň byla jasně lepší, ale k vyrovnání pomohlo až filmování Jana Švíka. Plzeň poté dostala výhodu dvou mužů v poli a Josef Straka dotlačil puk do sítě po střele Michala Dvořáka, 1:1! Druhá polovina této části hry byla poznamenána opět neustálým vylučováním. Rozhodčí Dvořák jakoby se rovzpomněl na prvních deset minut utkání.

Ujčíkův projektil ve 44. minutě opět Barta skvěle chytil. Ještě v téže minutě však Jan Novák po Štefankově přihrávce poslal Slavii do vedení, 2:1! Plzeň bojovala jako o život, ale šance Andrašovského a kolotoč střel, kteřý rozpoutali Vostřák s Brabencem při přesilovce, ke gólu nevedly. V 53. minutě se individuálně prosadil J. Straka, ale Málek skvěle zachránil. Velkou šanci rozhodnout měl pět minut před koncem Daniel Branda, jehož střelu z bezprostřední blízkosti Libor Barta skvěle vyrazil. Devadesát tři vteřin před koncem normální hrací doby skončil zápas pro Aleše Krátošku, který byl po zákroku jednoho z domácích odnesen z ledu. Plzeň si vytvořila nebezpečné situace i při závěrečné power-play, ale vyrovnat se ji již nepodařilo.