Všechny týmy jsou kvalitní, musíme se na každého pořádně připravit, říká Tomáš Mertl
Plzeň - Základní část zakončili indiáni stylově – domácí výhrou za tři body! Vítězství proti bojujícímu Zlínu se však rodilo velmi těžce, modrobílí prohrávali, když se ve druhé třetině dostali do vedení, tak o něj hned přišli. Nakonec se však mohli radovat, výhru Plzni vystřelil gólem v oslabení Tomáš Vracovský. Duel na tiskové konferenci zhodnotili Tomáš Mertl a Miroslav Svoboda.
Parádní tečka za základní částí sezony 2017/2018. Plný zimák a výhra za tři body, první místo v tabulce a zisk Prezidentského poháru, získaných 107 bodů a stanovení klubového rekordu. Milan Gulaš se stal nejproduktivnějším hráčem extraligy a Tomáš Mertl nejlepším střelcem. „Z gólů mám radost, nevím, jestli se mi to ještě někdy povede. Je to zásluha všech, kteří se na tom podíleli, ať už to byl Milan Gulaš, nebo někdo jiný. Moc jim děkuju. Teď se to trochu zadrhlo, ale doufám, že to zase přijde,“ věří kanonýr, který nasázel celkem 30 gólů. Na dálku o korunu nejlepšího střelce soutěžil s třineckým Martinem Růžičkou: „Na olympiádě jsme spolu byli na pokoji, takže jsem mu dával pokyny, jak to má hrát. Moc se mu to nelíbilo a bylo vidět, že se snažil tu situaci změnit.“
Jaký byl zápas proti Zlínu? Vydřené tři body proti houževnatým Beranům jsou pro indiány velmi cenné. „Zaprvé jsme rádi, že jsme Zlín porazili, před play-off nám ten zápas sednul. I za sebe jsem spokojený, předtím jsem byl nemocný, takže to bylo důležité. Dal jsem se během olympijské pauzy dohromady, jsem rád, že jsem se mohl trochu za tři zápasy po té přestávce rozchytat. Získali jsme proti Zlínu tři body, Prezidentský pohár, takže to všechno dobře dopadlo,“ těší gólmana Miroslava Svobodu.
VÍTĚZSTVÍ! 🙌
— HC Škoda Plzeň (@HC_Plzen) 4. března 2018
Ve třetí třetině už žádný gól nepadl a základní část tak ukončujeme vítězně! 💙#PLZvZLN #TELH pic.twitter.com/WNnQh6EEl5
Nyní už se štelují hlavy výhradně na play-off. Z potenciálních soupeřů hrozí Plzni Sparta, Zlín a Olomouc. Mezi plzeňskými hráči byste však žádného favorita pro čtvrtfinále nenašli, podle Západočechů se tým musí hlavně připravit. A to na každého. „Uvidíme, jak to dopadne, na Moravě mám celou rodinu, na Spartu to zase máme blízko. Zápasy budu u televize sledovat, prožívat to nebudu, počkáme, jak to bude,“ hlásí Svoboda. „Všechny týmy jsou kvalitní, musíme se na každého pořádně připravit,“ přidává se Mertl.
První místo a Prezidentský pohár? Nehrozí přemíra sebevědomí, která by se musel krotit? Podle Miroslava Svobody se o to postarají sami hráči mezi sebou, případně se přidají trenéři: „Odmala mám sebevědomí dost velké, ale snažíme se s ostatními gólmany trochu srazit dolů, také trenér gólmanů Ruda Pejchar nám něco řekne, aby nám to nestouplo do hlavy před play-off.“
Nyní čeká indiány delší pauza, odehrají se předkola, poté přijde ještě několikadenní přestávka. „Teď jsem hrál dost, takže pro mě pauza přijde vhod. Navíc se nám snad doléčí zranění hráči, pořádně potrénujeme, abychom byli připravení,“ říká Tomáš Mertl. A strážce plzeňské branky Miroslav Svoboda hledá před play-off pozitiva: „Hlavní je, že jsme vyhrávali těžké zápasy, myslím tedy se soupeři, kteří byli na začátku sezony nad námi, případně těsně pod námi. Pro play-off je to dobrá zpráva, že takové zápasy umíme zvládat!“
Prezidentský pohár podruhé v Plzni! 🙌🏆💙#TELH pic.twitter.com/v8Flv6EGng
— HC Škoda Plzeň (@HC_Plzen) 4. března 2018